この記事ではWi-Fiの概要と、無線LANとどう異なるかを解説します。
無線LANの基礎知識
無線LANは電波を通じてデータを送受信する通信システムです。
これは、有線のLANケーブルを使わずにネットワークを築く技術です。
LANとは
LANに関して説明します。
LAN（Local Area Network）は、特定の場所におけるデバイス同士のデータ交換を可能にするネットワークです。
このネットワークは一般に、単一の建物や一定の区域内で使用されます。
無線LANと有線LANは、学校やオフィスなどでデバイス間の通信を支援します。
一般的な誤解として、LANがインターネットへのアクセスを提供するわけではありません。
実際、LANはデバイス間でのデータ交換を助けるもので、インターネット接続を必要としません。
インターネット非接続状態でも、LANケーブルが接続されている限り、LANは機能します。
LANの効果は、デバイスが互いに繋がっているかどうかに依存します。
また、通信ネットワークの範囲を指す他の用語も存在します。
次の節では、これらのネットワークの範囲別の名称について解説します。
ネットワークの範囲と名称
LANは特定の地理的範囲に限定されたネットワークです。
ネットワークの範囲によって名称が異なります。
以下に、範囲別のネットワークの種類を詳述します。
●PAN（Personal Area Network）
PANは個人が使用する小範囲のネットワークで、パソコンや周辺機器間の通信に用いられます。例えばブルートゥース接続がこれに含まれます。
●LAN（Local Area Network）
LANは一定の建物や敷地内で利用される通信ネットワークです。
●MAN（Metropolitan Area Network）
MANは都市や広範囲地域をカバーするネットワークです。
●WAN（Wide Area Network）
WANは広大な地域、国際的な接続や都市間通信を可能にするネットワークです。
これらは通信ネットワークを範囲別に区分し、詳細に説明することが一般的です。
無線LANと有線LANの違い
無線LANはケーブルなしでネットワークを構築する手法です。
一方で、有線LANは物理的なケーブルによる高速かつ安定した通信を実現します。
Wi-Fiは無線LANの一形態であり、電波を利用してデータ交換を行います。
LANケーブルの選択は設置環境により異なります。
次のセクションでは、Wi-Fiに関するさらなる詳細を掘り下げていきます。
Wi-Fiの基礎知識
Wi-Fiは一般的に使われる無線LAN技術に基づいた通信標準です。
この用語は、Wireless Fidelityを省略したもので、「無線信頼性」を意味します。
また、Wi-Fi Allianceによって定められた互換性がある製品の認証マークとしても使用されています。
これはWi-Fiが単に技術標準であるだけでなく、認証されたブランドとしても機能することを表しています。
技術標準とは、様々な製品や技術がスムーズに通信できるよう設計された通信プロトコルを指します。
過去には多くの企業が独自の無線LAN技術を開発しており、製品間の互換性の問題がしばしば発生していました。
この問題に対処するため、Wi-Fi Allianceが設立され、統一された規格として「Wi-Fi」が開発されました。
Wi-Fi認証を受けた製品はWi-Fiロゴが表示され、消費者が製品の互換性を容易に判断できるようになっています。
次節では、無線LANとWi-Fiの間の違いに焦点を当てて解説します。
無線LANとWi-Fiの違いについて
簡単に述べると、無線LANはワイヤレスでネットワークを設置する一つの手段で、Wi-Fiはその中で広く採用されている規格の一つです。
無線LANは無線技術を利用するネットワークシステムを指し、Wi-Fiはその実装の一形態です。
多くの場合「無線LAN」とはWi-Fiを指すことが一般的ですが、Wi-Fiは無線LANを構成する複数の方式の中の一つにすぎません。
広く普及しているため無線LANとWi-Fiが同義と見なされることがありますが、実際には両者には細かな違いがあります。
まとめ
この記事では、Wi-Fiの概念とその機能、無線LAN技術との違いを詳細に説明しました。無線LANはデータを電波で送受信する通信システムであり、物理的なケーブルを使用せずにネットワークを構築する手法として知られています。
一方、Wi-Fiは無線LAN技術に基づいた通信標準であり、Wireless Fidelityの略称で「無線の信頼性」を象徴しています。Wi-Fi Allianceによって認証された製品間の互換性が保証され、消費者は製品の互換性を容易に識別できるようになっています。
また、無線LANとWi-Fiの間には技術的な違いが存在し、これはWi-Fiが無線LANの中で最も普及している一形態に過ぎないことを示しています。無線LANは広い意味でのワイヤレスネットワークを指し、Wi-Fiはその中で特定の規格に従った実装です。
この知識を持つことで、ネットワークの設定やトラブルシューティング時に、より効果的な問題解決が可能となります。無線LANとWi-Fiの基本的な理解は、現代のデジタル社会において必須のスキルの一つと言えるでしょう。
